La Candelaria es una de las tradiciones religiosas y culturales más significativas de Guatemala. Celebrada cada 2 de febrero, esta festividad combina fe, costumbres ancestrales, gastronomía y convivencia familiar, reflejando el profundo sincretismo que caracteriza a la identidad guatemalteca.
Origen y significado de la Candelaria
La celebración de la Candelaria tiene su origen en la tradición católica y conmemora la presentación del Niño Jesús en el templo y la purificación de la Virgen María, cuarenta días después del nacimiento de Cristo.
Su nombre proviene de las candelas o velas, símbolo de luz, esperanza y bendición. En Guatemala, esta festividad adquirió con el tiempo características propias que la hacen única.
El Niño Dios y la bendición
Uno de los elementos centrales de la Candelaria es la imagen del Niño Dios. Tradicionalmente, el Niño que fue colocado en el nacimiento el 24 de diciembre es llevado a la iglesia el 2 de febrero para recibir la bendición.
Muchas familias lo visten con ropas especiales antes de llevarlo al templo, agradeciendo por el año transcurrido y pidiendo protección y bendiciones para el nuevo ciclo.
Las candelas: símbolo de luz y protección
Durante la celebración, los fieles llevan velas o candelas para ser bendecidas. Estas se guardan en los hogares y se encienden en momentos especiales, como:
Enfermedades, Dificultades familiares, Tormentas o emergencias, Oraciones importantes
La candela bendita representa la fe como luz que guía y protege el hogar.
Gastronomía tradicional: los tamales
La Candelaria en Guatemala también está profundamente ligada a la gastronomía, especialmente a los tamales. Existe la tradición de que quien encuentra el muñeco del Niño Jesús en la rosca de Reyes (el 6 de enero) es quien debe invitar los tamales el 2 de febrero.
Entre los más comunes se encuentran:
Tamales colorados, Tamales negros, Chuchitos
Esta costumbre fortalece la convivencia familiar y la amistad.
Celebraciones en iglesias y comunidades
En distintas regiones del país se realizan misas solemnes, procesiones y actividades comunitarias en honor a la Virgen de Candelaria. Algunas iglesias y barrios llevan su nombre, siendo centros importantes de celebración.
Estas festividades suelen ir acompañadas de música, fuegos artificiales y ferias locales, convirtiendo la fecha en una experiencia religiosa y cultural.
La celebración de la Candelaria en Guatemala es más que una fecha religiosa; es una tradición que une fe, familia y cultura. Cada candela encendida representa esperanza, protección y la continuidad de una herencia que sigue viva en los hogares guatemaltecos.
Porque en Guatemala, la luz de la Candelaria sigue iluminando generaciones, y tu ¿celebras calendaria con tu familia o comunidad? dejanos saber como lo celebras.
